Om boken: år / I ett av Frankrikes kloster inträffade en upprörande händelse, två noviser flydde. Flickorna lovade den sårade adelsmannen att leverera ett brev till sin fru i Venedig. En vapensmedslärling följde med dem. Samtidigt gick hans trogna gycklare på jakt efter det saknade brevet, skrivet av kungen i stunder av vrede. Hans sökande leder honom till den mest fridfulla republiken.